ХРАБРЫЙ ИБИС
(легенда)
В незапамятные времена, когда еще не было в Та-Кем человека, собрал верховный бог Ра предводителей зверей и птиц и сказал им:
- Слишком много раздоров и войн видел я между вашими народами, слишком часто вы убиваете и поедаете друг друга... И все оттого, что слишком вольной была ваша жизнь до сих пор. Пришло время дать вам хозяев!
Заспорили звери и птицы о том, какими будут их хозяева, засыпали Ра вопросами. Стоит заметить, что небесный покровитель Черной Земли в своем правлении больше опирался на мудрость, нежели на силу - но он не был бы богом, будь исповедимы его пути. Оставив вопрошавших без ответа, Ра уединился в небольшой пещере, набрал глины со стен, смешал ее с водой подземного ручья и вылепил тела первых людей - мужчины и женщины, дабы род человеческий мог продолжаться без его участия.
Не успел Ра вдохнуть в оба тела жизнь и перевести дух, как заметил сидящую у входа птицу. Это был Ибис, единственный, кто не стал задавать бесполезные вопросы и убивать время в бесплодных спорах, а отважился пойти и посмотреть. Понял Ра, что Ибис наблюдал за его работой с первого до последнего мгновения.
- Несчастный! Как ты посмел сунуть свой куцый нос в мои дела?! - вскричал Ра, схватил Ибиса за нос, и вытянул аккуратный клювик в уродливое острие, похожее на слегка изогнутую швейную иглу.
Кто знает, чем бы все кончилось, не иссякни гнев верховного бога так же быстро, как лужа дождевой воды в окружающей Черную Землю пустыне. А придя в себя - Ра не только устыдился содеянного, но и проникся симпатией к храброй птице.
- Что я натворил! - сокрушался он, - Что теперь будут думать в Та-Кем обо мне, до сего дня ни разу не поднявшем руки на подданных? Как мне смыть с себя хотя бы часть этого позора?
Долго думал Ра, и в конце-концов обратился к Ибису с такими словами:
- Как ни прискорбно, но своим любопытством ты поставил свой народ выше других зверей и птиц. Теперь Ибисам нет среди них места. И все же - я не буду верховным богом если не позабочусь, чтобы твое будущее было достойно тебя! Ты узнаешь все, что до сих пор знал только я; передашь мои знания Людям, которых я создал у тебя на глазах; научишь их хранить и приумножать это сокровище. Ты станешь таким же богом, как я - моей правой рукой, покровительствующей науке и искусству. Ты больше не Ибис - я нарекаю тебя именем Тот, и будет проклят всякий, посмевший обидеть тебя или твоих собратьев...
Ра велел Ибису-Тоту нарвать листьев папируса, в изобилии растущего в заводях Хапи, научил его запечатлевать на них мысли и слова в виде условных рисунков, и открыл ему самые сокровенные уголки своей души. Сорок два дня излагал верховный бог все, что знал о тайнах мироздания, и сорок два дня Тот рисовал своим клювом иероглифы на свитках папируса...
Так родились первые в мире письменность и энциклопедия. И ныне, сто с лишним веков спустя, благодарные сыны Та-Кем проклянут всякого, кто обидит небольшую птицу с длинным и тонким клювом - божественного Тота.
Примечания:
1) Та-Кем - древнеегипетское название долины и дельты Нила
2) Ра - бог солнца, верховное божество в Древнем Египте
3) Черная Земля - то же, что и Та-Кем
4) Тот - бог письменности, знания и искусства, изображавшийся с головой ибиса и весьма почитавшийся в эпоху Древнего Царства.
5) Хапи - древнеегипетское название реки Нил
6) "Души Ра" - тайная книга древнеегипетских жрецов, действительно представляла собой первую в мире энциклопедию, собравшую обширные сведения по математике, астрономии, медицине и пр. Согласно преданию была написана самим Тотом.